Yahoo está en conversaciones avanzadas para vender AOL a la empresa tecnológica italiana Bending Spoons por alrededor de 1.4 mil millones de dólares, dijeron cuatro fuentes de Reuters familiarizadas con el asunto, mientras la firma respaldada por Apollo Global Management, deja atrás uno de los nombres más reconocibles de la era temprana de internet.
El desarrollador de aplicaciones con sede en Milán está en negociaciones avanzadas para adquirir la marca de medios de comunicación heredada, indicaron las fuentes. Sin embargo, advirtieron que aún no se ha firmado un acuerdo final y que las negociaciones podrían desmoronarse.
Las fuentes pidieron anonimato para discutir negociaciones confidenciales. Yahoo es propiedad de la firma de capital privado Apollo Global Management, que adquirió una participación del 90% en la compañía de Verizon en 2021, en un acuerdo por 5 mil millones de dólares.
Bending Spoons y Apollo declinaron hacer comentarios. Yahoo no respondió a la solicitud de comentarios de Reuters.
Un acuerdo marcaría un nuevo capítulo para el que alguna vez fue un gigante de la era de internet, conocido por su servicio de correo electrónico y la notificación “You’ve Got Mail”. AOL estuvo en el centro de la mayor fusión en la historia en su momento cuando se combinó con Time Warner en 2000, pero el mega acuerdo resultó en investigaciones regulatorias y amortizaciones.
Bending Spoons ha emergido como una de las firmas tecnológicas más destacadas de Europa, con una estrategia de adquirir compañías tecnológicas en dificultades y renovarlas. En febrero de 2024, la compañía completó una ronda de financiamiento que la valoró en 2.55 mil millones de dólares, convirtiéndola en un raro “unicornio” en el panorama tecnológico de Italia. Un unicornio es una empresa privada con una valoración de 1 mil millones de dólares o más.
El acuerdo añadiría la vasta base de usuarios de AOL al portafolio de aplicaciones móviles de Bending Spoons. AOL genera ingresos a través de publicidad y sus servicios de suscripción, que incluyen protección contra robo de identidad LifeLock, gestión de contraseñas LastPass y protección contra malware McAfee Multi Access.
Más recientemente, el tráfico web de AOL ha crecido un 20% interanual entre los usuarios de entre 25 y 54 años, superando el crecimiento en la categoría de usuarios mayores de 55 años, dijo una fuente familiarizada con el rendimiento de AOL.
El crecimiento fue impulsado por la introducción de múltiples nuevas categorías de contenido en AOL.com, incluyendo Salud, Fitness, Animales, Ciencia y Tecnología, Hogar y Jardín, Lado Ligero, Crímenes Reales, Local, entre otras, según la fuente.
Bending Spoons, cuyos productos cuentan con 300 millones de usuarios mensuales, ha realizado varias adquisiciones recientemente, incluida el servicio de intercambio de archivos WeTransfer. El mes pasado, acordó un acuerdo para tomar la plataforma de videos privada Vimeo por 1.38 mil millones de dólares, su mayor adquisición hasta la fecha.
Los banquero ven a la firma como un candidato para una oferta pública inicial (IPO) en los EE. UU. El director ejecutivo Luca Ferrari, quien cofundó Bending Spoons en 2013, dijo a Reuters el año pasado que no había planes firmes para una IPO, pero que la firma estaba trabajando para estar lista para ello y mirando más allá de Europa.
