Waymo, filial de Alphabet Inc. (GOOGL), desarrolló un chip a medida que, según la empresa, mejorará el rendimiento de sus robotaxis, al tiempo que diversifica su suministro de chips más allá de empresas externas como Nvidia Corp (NVDA).
El chip ASIC de “circuito integrado de aplicación específica”, se está usando en la última generación de robotaxis de Waymo, según informó la empresa este jueves.
Waymo señaló que el uso de su propio chip, junto a otros y con sensores diseñados por la propia empresa, mejorará los reflejos y las habilidades de navegación de sus robotaxis en entornos urbanos complejos.
Históricamente, Waymo ha dependido de productos de empresas como Nvidia y Advanced Micro Devices Inc. (AMD), integrándolos en computadoras de diseño propio. Con un chip especializado, Waymo ha indicado que ahora puede procesar más rápidamente los datos de los sensores y ejecutar modelos de inteligencia artificial que ayudan a los robotaxis a comprender su entorno y a responder a él.
Esta medida marca un giro hacia la fabricación de robotaxis más específicos para su finalidad, lo que, según Waymo, podría reducir los costos al tiempo que ofrece espacios más amplios y accesibles para los pasajeros.
Además, coincide con una iniciativa más amplia de Google, filial de Alphabet, para desarrollar chips a medida y controlar los costes cada vez más elevados de la infraestructura informática dedicada a la IA.
Waymo es el líder indiscutible del sector de los robotaxis en Estados Unidos, ya que ofrece más viajes en ciudades como San Francisco, Phoenix y Atlanta que rivales como Tesla Inc. (TSLA) y Zoox, de Amazon.com Inc. (AMZN).
Su flota se ha basado en gran medida en vehículos Jaguar adaptados con tecnología de conducción autónoma y chips de otros fabricantes. Sin embargo, recientemente ha lanzado un robotaxi junto con Zeekr, una filial del fabricante de automóviles chino Geely Automobile Holdings, que ahora se está equipando con el nuevo chip personalizado.
Waymo ha señalado que su chip es capaz de superar los 1.000 TOPS, abreviatura de tera operaciones por segundo. Según esta medida, el desarrollo propio de Waymo estaría a la altura de los últimos sistemas de Nvidia para la conducción autónoma.
El chip se fabrica utilizando la tecnología de 5 nanómetros de Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSM), según ha indicado Waymo. Ese tipo de producción, aunque ya no es la oferta más avanzada de TSMC, continúa siendo utilizada por numerosas empresas líderes para su fabricación.
