El CEO de Volkswagen, Oliver Blume, advirtió el viernes que los problemas del sector automovilístico solo se intensificarían en los próximos años, argumentando que eran necesarias profundas recortes de costes para mantener a flote al principal fabricante de automóviles de Europa, mientras se prepara para semanas de negociaciones decisivas sobre una renovación planificada.
Los comentarios de Blume, hechos en un memorando interno de la empresa visto por Reuters, se producen mientras Volkswagen está atravesando lo que se considera su mayor reestructuración hasta la fecha, posiblemente desde 50,000 nuevos recortes de empleo hasta la separación de algunas divisiones.
Presionado por la agresiva competencia china que se precipita hacia Europa, la caída de beneficios en China y los dolorosos aranceles de importación en Estados Unidos, Volkswagen está luchando contra la disminución de beneficios y el costoso exceso de capacidad en Europa.
“La situación es más que crítica”, dijo Blume en el memorando, añadiendo que, aunque los márgenes actuales de menos del 4% eran sólidos en el entorno actual, “no es suficiente para generar fondos suficientes a largo plazo para nuevas tecnologías, nuevos productos y nuestros sitios”.
Blume, que la próxima semana recorrerá las plantas de Volkswagen en riesgo bajo el actual plan de recuperación, afirmó que los costes generales del fabricante alemán siguen siendo más de un 30% superiores a los de empresas comparables, añadiendo que esto debe abordarse para seguir siendo competitivos.
El consejo de supervisión de Volkswagen tiene previsto reunirse el 4 de septiembre para continuar la discusión sobre los planes de recuperación, según personas familiarizadas con el asunto.
Aunque el grupo no ha cuantificado oficialmente el tamaño de los recortes adicionales de empleos, fuentes han dicho a Reuters que podrían ser 50,000 adicionales, duplicando efectivamente los despidos previstos por el grupo.
“La cifra frecuentemente citada de unos 50,000 empleos en todo el mundo no es un objetivo fijo”, dijo Blume, añadiendo que se derivaba del objetivo de coste de la empresa en relación con la competencia y servía “como un indicador de la escala de acción requerida”.
En julio, Volkswagen presentó planes para reducir drásticamente su gama de modelos y reducir aún más la capacidad. Las familias que controlan VW a principios de este mes aumentaron la presión sobre todos los actores implicados y exigieron esfuerzos de reestructuración drástica.
No se espera que cuatro plantas de Volkswagen en Alemania —Emden, Hannover, Zwickau y Neckarsulm— alcancen una utilización competitiva de la capacidad en la década de 2030, dijo Blume, pero recalcó que aún no hay una decisión sobre el cierre específico de plantas.
Los sitios han avanzado en algunas áreas, dijo, pero aún no es suficiente, incluso sin considerar la presión de los nuevos competidores de China y sus plantas en Europa.
