Alphabet, la empresa matriz de Google, no logró persuadir el viernes a un tribunal de apelaciones de Estados Unidos para que congelara nuevamente una orden que le obliga a implementar reformas amplias en su tienda de aplicaciones Play, mientras la compañía impugna la decisión en una demanda presentada por el fabricante del videojuego Fortnite, Epic Games.
El Tribunal de Apelaciones del 9.º Circuito de EE. UU., con sede en San Francisco, rechazó la solicitud de Google de continuar la suspensión de la orden, la cual requiere que la compañía tecnológica restaure la competencia permitiendo que los usuarios descarguen tiendas de aplicaciones rivales dentro de su Play Store y poniendo a disposición de esos competidores el catálogo de aplicaciones de Play, entre otras reformas.
El tribunal de apelaciones afirmó que Google no cumplió con el alto estándar necesario para mantener la orden en espera. Google aún tiene hasta 10 meses para cumplir con algunas disposiciones clave de la medida cautelar original y 30 días para otras.
El tribunal de apelaciones indicó en una orden separada que el pleno del tribunal no revisaría la apelación de Google. La empresa podría solicitar la intervención de la Corte Suprema de Estados Unidos.
En un comunicado, Google expresó su decepción por el fallo y señaló que está evaluando opciones para apelar ante la Corte Suprema. La compañía afirmó que la medida cautelar subyacente perjudicaría la seguridad y la privacidad de los consumidores.
Por su parte, el CEO de Epic Games, Tim Sweeney, elogió la orden del tribunal en una publicación en la plataforma de redes sociales X, y aseguró que desarrolladores y consumidores pronto se beneficiarán de ella.
En su demanda de 2020, Epic Games acusó a Google de monopolizar la forma en que los consumidores acceden a las aplicaciones en dispositivos Android y realizan pagos dentro de las apps. La empresa, con sede en Cary, Carolina del Norte, convenció a un jurado en San Francisco en 2023 de que Google había sofocado ilegalmente la competencia.
El juez federal de distrito James Donato, en San Francisco, emitió su orden el año pasado, obligando a Google a restructurar la Play Store. Google ha negado haber cometido algún delito.
La medida cautelar de Donato establece que durante tres años, Google no podrá prohibir el uso de métodos de pago dentro de las apps y deberá permitir que los usuarios descarguen plataformas o tiendas de aplicaciones Android de terceros competidoras.
La orden también restringe a Google de realizar pagos a fabricantes de dispositivos para preinstalar su tienda de aplicaciones y de compartir los ingresos generados por la Play Store con otros distribuidores de apps.
Al confirmar la medida cautelar, un panel del 9.º Circuito en julio indicó que el expediente del caso de Epic estaba “lleno de evidencia de que la conducta anticompetitiva de Google consolidó su dominio”.
En su presentación ante el tribunal de apelaciones el 8 de agosto, Google afirmó que la medida de Donato era “sin precedentes” y pondría a Google y a su competidor Apple en condiciones desiguales.
Epic perdió en gran medida una demanda similar presentada contra Apple en 2020, en la que acusaba a la compañía de monopolizar la distribución de apps y los pagos dentro de ellas.
Google advirtió que, si se mantienen el veredicto del jurado y la orden de Donato, Google y Apple operarían bajo reglas legales diferentes derivadas de dos decisiones contradictorias de este tribunal.
