Aun a pesar de lo arraigada que está la sostenibilidad en la cultura europea moderna, los proyectos de economía circular para recuperar, rehabilitar o reciclar coches que ya han cumplido su vida útil ciertamente escasean. Pero, como suele suceder en esta industria, Toyota encarna la excepción con su estrategia de fábricas circulares.
Ahora, el gigante japonés acaba de anunciar que levantará una segunda factoría de este tipo en su planta de Walbrzych (Polonia), lugar donde a día de hoy produce varios componentes clave para las motorizaciones híbridas de sus modelos. Un detalle, este último, que promete ser clave en las funciones de recuperación y reciclaje que la nueva unidad deberá llevar a cabo cuando esté terminada.
El círculo perfecto de las segundas vidas
Por el momento no se conoce cuándo entrará en funcionamiento esta nueva fábrica circular para la cual Toyota ya calcula una capacidad de procesado de 20.000 vehículos al año. Dichos vehículos serán desmantelados minuciosamente en un proceso donde algunos de sus componentes, como las baterías y las ruedas, se evaluarán por separado decidiendo en cada caso si es posible reutilizarlas o reacondicionarlas, o si por el contrario sólo queda reciclarlas junto con el resto de componentes.
En ese ‘resto’ de componentes directos al reciclaje figurarán todos aquellos que empleen cobre, acero, aluminio o plásticos en su composición. Cada uno de estos materiales pasará por un proceso de recuperación específico que permitirá reincorporarlos como materias primas a la producción de vehículos nuevos, o al menos ése es el objetivo de Toyota.
Una vez operativa, esta fábrica circular polaca no debería tener problemas para seguir el mismo camino de éxito que ya lleva su predecesora, inaugurada en 2025 en Burnaston (Reino Unido) y que, para el vicepresidente de economía circular de Toyota Motor Europe Leon van der Merwe, es todo un referente en sostenibilidad.
Los materiales reciclados en esta planta se incorporarán a la producción de coches nuevos
Él mismo describe así la elección de la planta polaca para proseguir con esta estrategia circular: «Elegimos Polonia por el gran potencial de vehículos al final de su vida útil en el mercado, así como por la existencia de procesos de reciclaje anteriores y posteriores y de una infraestructura de fabricación consolidada. En los próximos años, tenemos previsto realizar inversiones similares en otros mercados europeos».
