La cadena de fast fashion en línea Shein está reforzando sus controles tras una serie de multas por violaciones de la privacidad de datos, descuentos falsos y lavado de imagen verde, de acuerdo con una carta a inversores, memorandos internos y dos fuentes con conocimiento directo del plan.
Shein, que envía ropa y accesorios baratos directamente desde fábricas en China a más de 150 países, se convirtió en la mayor cadena de fast fashion del mundo en términos de ventas. Sin embargo, su rápida expansión vino acompañada de incumplimientos regulatorios en múltiples mercados.
En una carta a inversores revisada por Reuters, el presidente ejecutivo Donald Tang afirmó que la compañía creó un “Grupo de Integridad Empresarial” que conecta a los equipos de cumplimiento, gobernanza y asuntos externos, y que también amplió sus capacidades de auditoría interna para reforzar la disciplina.
En los últimos tres meses, Shein se enfrentó a crecientes sanciones: una multa de 150 millones de euros (174.53 millones de dólares) de Francia por cookies de sitios web que recopilan datos de consumidores sin consentimiento, una multa de 40 millones de euros de la agencia antimonopolio francesa por descuentos engañosos y una multa de 1 millón de euros de Italia por lavado de imagen verde. Shein impugna la multa de 150 millones de euros.
Podrían imponerse nuevas multas si una investigación europea de protección al consumidor descubre que los productos vendidos en su sitio web no cumplen con las normas de seguridad de la Unión Europea (UE).
Fundada en China y con sede en Singapur, Shein solicitó su salida a bolsa en Hong Kong, tras intentos fallidos de hacerlo en Nueva York y Londres.
De acuerdo con la carta, Shein implementó controles internos mejorados en Estados Unidos, Canadá, Brasil y México.
Actualmente, está contratando a dos analistas de políticas de gobernanza, riesgo y cumplimiento, y a un gerente de auditoría interna en Los Ángeles, señala su sitio web de empleo y LinkedIn.
No está claro si las vacantes anunciadas son puestos adicionales.
La reestructuración interna se centra en áreas donde Shein enfrenta riesgos legales, como infracciones de derechos de autor y leyes de seguridad de productos, informó otra fuente con conocimiento directo del asunto.
A medida que el perfil global de Shein creció, también lo hicieron sus riesgos, lo que impulsó a la alta dirección a asignar más recursos para abordar los persistentes problemas de cumplimiento, añadió la fuente.
Aumento de multas y descenso en crecimiento: los problemas que enfrenta Shein
Tang reconoció “mayores desafíos” en el segundo trimestre, citando los aranceles estadounidenses y la “intensificación de los obstáculos políticos y regulatorios” en Europa. La carta, que no se había publicado previamente, se envió el 25 de agosto, según una segunda fuente.
“En el segundo trimestre, crecimos firmemente, en línea con nuestro plan de expansión global y nuestras proyecciones financieras”, escribió Tang.
El fin del régimen libre de impuestos para pedidos en línea de bajo valor afectó las ventas de Shein en Estados Unidos, el mayor mercado de la compañía, obligándola a subir los precios para compensar el aumento de costos.
Coresight Research estima que los ingresos de Shein en EU crecerán un 20.1 % en 2025, hasta alcanzar los 17,200 millones de dólares, frente al crecimiento estimado del 50% en 2024. Shein trasladó una mayor parte de su inversión en marketing a Europa (incluido el Reino Unido), que se espera que supere a EU en ingresos por primera vez este año, con un crecimiento del 30.7%, hasta los 17,900 millones de dólares.
Crecen las críticas sobre prácticas comerciales
Europa, especialmente Francia, se convirtió en el epicentro del escrutinio de las prácticas comerciales de Shein.
Una investigación realizada por una agencia francesa de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), impulsada por una queja de dos legisladores franceses, concluyó la semana pasada que Shein no cumple con las directrices de la OCDE sobre conducta empresarial responsable, diligencia debida, derechos laborales, normas medioambientales y transparencia.
“La información sobre la actividad del grupo, sus finanzas y su gobernanza sigue siendo extremadamente escasa, lo que dificulta un análisis claro de su negocio, sus ingresos y su estructura en la Unión Europea y a nivel mundial”, declaró el informe final, publicado el 29 de septiembre.
Un portavoz de Shein afirmó que la investigación “en ocasiones no reflejó la mediación neutral prevista en el marco de la OCDE” y rechazó las acusaciones de que Shein infringe diversas leyes de la UE, “en concreto, las que aún no son aplicables”.
