Porsche AG ha presentado un prototipo que anticipa un nuevo superdeportivo que se situará por encima del 911 en su gama, como parte de la apuesta del fabricante alemán por que los modelos más caros puedan contribuir a reactivar sus maltrechos márgenes de beneficio.
El Mission S, de perfil bajo, con una toma de aire integrada en el techo y faros de inspiración deportiva, es la manifestación más concreta hasta la fecha del plan de reestructuración del CEO Michael Leiters para la histórica marca. Porsche lo está desarrollando no como otro hiperdeportivo de serie limitada, sino como una incursión sostenida en el territorio de Ferrari NV.
La plataforma de motor central de este superdeportivo será flexible, capaz de albergar sistemas de propulsión híbridos de gasolina y electricidad o de combustión interna pura, según afirmó Leiters en una entrevista en Bloomberg TV. La configuración exacta del motor “sigue siendo un secreto”, pero “será algo que se ajustará plenamente al ADN de Porsche”.
Aunque se negó a especificar un precio, Leiters afirmó que el vehículo costará “mucho más” que un 911.
La filial de Volkswagen AG lucha por reconstruir un negocio golpeado por el desplome de las ventas en China, los aranceles comerciales de EE.UU. y costosos errores en materia de electrificación. Porsche está recortando puestos de trabajo, reduciendo el número de directivos y recortando el gasto en desarrollo a medida que se adapta a una época más difícil, y planea recuperar beneficios orientándose aún más hacia el segmento de lujo.
Esta estrategia acerca a Porsche al modelo de Ferrari, que da prioridad a la exclusividad y al poder de fijación de precios frente al volumen de ventas. Leiters apuesta por que vender menos coches a precios medios significativamente más altos pueda restablecer los márgenes de los que Porsche disfrutaba en su día, con el Mission S al frente de esta iniciativa.
Porsche presentó el nuevo modelo en un muelle de Queens, Nueva York, donde, a principios de la década de 1950, se fotografió el 550 Spyder, el pequeño y ligero deportivo conducido por el actor de Hollywood James Dean que contribuyó a consolidar la marca en EE.UU..
Según Porsche, la ‘S’ de Mission S hace referencia tanto a “coche deportivo” como a “Sportwagenschmiede” (que en alemán significa “forja de coches deportivos”). El diseño se ciñe estrechamente a una fórmula tradicional: bajo y ancho, con pasos de rueda musculosos, faros redondos y una silueta que se inspira en gran medida en el pasado de Porsche en el mundo de las carreras.
Este enfoque contrasta con el Luce eléctrico de Ferrari, cuyo diseño radical provocó una fuerte reacción negativa.
Leiters está optando por una vía más tradicional, en lugar de utilizar el Mission S para promocionar un futuro totalmente eléctrico. El prototipo anticipa el lenguaje de diseño que Porsche tiene previsto extender a toda su futura gama, según ha declarado Leiters.
En el interior, Porsche se opone a la tendencia de abundantes pantallas que arrasa en el sector. Utiliza cinco instrumentos redondos y un cuentarrevoluciones analógico, al tiempo que prescinde de una pantalla central fija o para el acompañante. En su lugar, el conductor puede insertar un smartphone para la navegación y otra información.
Ofrecer opciones de motorización de combustión supondría una señal notable por parte de una empresa que actualmente está reajustando su apuesta por la electrificación.
La presión financiera es aguda. El margen operativo de Porsche se desplomó hasta el 1,1% el año pasado, desde niveles cercanos al 18% en torno a su salida a bolsa en 2022, afectado por los gastos de reestructuración, los aranceles y una menor demanda.
La empresa se ha fijado como objetivo recuperar un margen de entre el 10% y el 15% a medio plazo, al tiempo que reduce su volumen de equilibrio a unas 200.000 unidades, partiendo de una base de costos calculada para unas 350.000.
Hay indicios de que la apuesta por los modelos más caros está dando sus frutos. El beneficio operativo se disparó un 34%, hasta los 1.350 millones de euros (US$1.500 millones), en los primeros seis meses del año, y las entregas del 911 aumentaron en torno a una quinta parte.
Los problemas de Porsche también se han convertido en un quebradero de cabeza para Volkswagen. El mes pasado, la empresa matriz realizó una amortización de 6.000 millones de euros sobre el valor de su participación en Porsche, ya que el desplome de la demanda china la obligó a recortar sus propias previsiones de beneficios.
Recuperar la rentabilidad de Porsche y de la marca de lujo Audi es fundamental, ya que el mayor fabricante de automóviles de Europa está recortando puestos de trabajo y reduciendo la capacidad de sus fábricas, al tiempo que intenta financiar nuevos coches eléctricos, software y otras tecnologías.
Aunque el Mission S es oficialmente un prototipo, Porsche tiene un historial de presentar vehículos que anticipan con gran precisión lo que finalmente llega a los clientes. El Mission E de 2015 se convirtió en el Taycan, totalmente eléctrico, conservando gran parte de su diseño, mientras que el Carrera GT apareció por primera vez como un prototipo casi de serie en el Salón del Automóvil de París de 2000, antes de entrar en producción en serie tres años más tarde.
Un modelo de serie del Mission S supondría el primer regreso de Porsche al segmento de los supercoches desde que el 918 Spyder, con un precio de 768.026 euros, salió a la venta en 2013, del que solo se fabricaron 918 unidades antes de que cesara su producción.
