La empresa china Unitree Robotics está considerando una valoración de hasta 50,000 millones de yuanes (7,000 millones de dólares) para su oferta pública inicial, según informaron dos personas con conocimiento de los planes de una de las startups más nuevas y destacadas del país.
Los robots de Unitree cautivaron la atención mundial después de que la compañía publicara videos el año pasado que los mostraban con capacidades similares a las humanas, como caminar, trepar y transportar cargas.
Su fundador, Wang Xingxing, junto con la startup de inteligencia artificial DeepSeek, estuvo entre los pocos ejecutivos que asistieron a una inusual reunión con el presidente Xi Jinping en febrero, en lo que se consideró un punto de inflexión para las políticas de China en el sector tecnológico.
La popularidad de startups como Unitree y DeepSeek se produce en un momento en que China está invirtiendo miles de millones de dólares en robótica, semiconductores e inteligencia artificial, en un contexto de envejecimiento de la población y una creciente competencia con Estados Unidos por las tecnologías avanzadas.
Unitree anunció la semana pasada en su cuenta X que estaba avanzando activamente en los preparativos de su salida a bolsa y que esperaba presentar la documentación de la solicitud de cotización en el cuarto trimestre del año.
No proporcionó más detalles, ni siquiera un cronograma para una posible salida a bolsa.
De tener éxito, la salida a bolsa de Unitree sería una de las mayores salidas a bolsa de empresas tecnológicas onshore en años, y se produciría en un momento en que Pekín intensifica sus esfuerzos para apoyar a sus líderes tecnológicos en la búsqueda de financiación en los mercados de capitales.
Las bolsas chinas están experimentando una recuperación gradual de las salidas a bolsa tras una pausa de casi dos años debido al estricto escrutinio regulatorio de las solicitudes y a la volatilidad del mercado bursátil.
Los ingresos por salidas a bolsa onshore ascendieron a 7,000 millones de dólares en lo que va de año, un 40% más interanual, pero aún muy lejos de las decenas de miles de millones recaudados entre 2020 y 2023 en el mismo período, indican datos de LSEG.
Un mercado chino de salidas a bolsa resurgiendo podría ayudar a financiar el impulso de autosuficiencia tecnológica de Pekín y a mantener a las empresas “unicornio” del país (empresas con valoraciones superiores a los mil millones de dólares) en los mercados nacionales, a la vez que impulsa una economía afectada por las guerras comerciales y tecnológicas entre China y Estados Unidos.
Si bien no se conoce de inmediato la cantidad que Unitree pretende recaudar en la salida a bolsa, una empresa con una valoración de alrededor de 50,000 millones de yuanes normalmente tiene que emitir más del 10% de sus acciones en una salida a bolsa en China.
Unitree entra en estado de unicornio
Unitree, que cuenta con más de 30 inversores de acuerdo con la información del registro corporativo local, planea cotizar en el Mercado STAR de Shanghái, especializado en tecnología, según informaron las fuentes. Estas fuentes solicitaron el anonimato por no estar autorizadas a hablar con los medios.
En una ronda de financiación celebrada en junio, Unitree consiguió nuevos inversores, entre ellos los gigantes tecnológicos Alibaba, Tencent y el fabricante de automóviles Geely Holding Group, informaron medios locales en aquel momento.
Geely, que confirmó su participación como inversor, declinó hacer comentarios sobre los planes de salida a bolsa de Unitree. Alibaba y Tencent no respondieron a las solicitudes de comentarios de Reuters.
La salida a bolsa de Unitree pondrá a prueba el interés de los inversores en los robots humanoides, una industria de vanguardia que China está bien posicionada para liderar, gracias en parte a sus cadenas de suministro de fabricación diversas y, en gran medida, autosuficientes.
La industria se benefició de abundantes subvenciones de los gobiernos locales y de políticas favorables.
La valoración prevista de la salida a bolsa de Unitree, de hasta 50,000 millones de yuanes, si se alcanza, representaría un fuerte aumento respecto a los 12,000 millones de yuanes que obtuvo en la última ronda de financiación en julio, señaló una de las fuentes, añadiendo que la empresa ya es rentable.
Fuentes también señalan que Unitree, que ostenta el codiciado estatus de “unicornio”, es líder del sector con un gran potencial de crecimiento y cotizará en un mercado conocido por ofrecer altos múltiplos de negociación.
Fundada en 2016, Unitree lidera el sector tanto en producción como en ventas, convirtiéndose en una opción predilecta para las universidades chinas que investigan robótica, además de ser una presencia habitual en eventos deportivos y de entretenimiento en toda China.
Su fundador, Wang, declaró tras la recaudación de fondos de junio que los ingresos anuales de Unitree ya habían superado los mil millones de yuanes.
Unitree inició su proceso de tutoría para la salida a bolsa en julio, con CITIC Securities como institución tutora durante la preparación de la salida a bolsa.
