La cadena británica ITV está en conversaciones preliminares para vender su división de televisión a Sky, propiedad de Comcast, por 1,600 millones de libras (2,150 millones de dólares), en un intento por competir con Netflix, Amazon y Disney.
La fusión del mayor canal comercial de servicio público de Gran Bretaña y su principal negocio de televisión de pago representaría más del 70% del mercado publicitario televisivo del Reino Unido, de acuerdo con analistas.
Esto también generaría una mayor presencia en el sector del streaming, afirmó una fuente cercana a las negociaciones, añadiendo que ambos grupos poseen un profundo conocimiento del público británico en deportes, entretenimiento, ficción e información.
Las acciones de ITV, que cotizan a niveles de hace 13 años, subieron un 16%, hasta los 79 peniques, tras conocerse la noticia de un posible acuerdo.
Supervisión regulatoria
La venta no incluiría la división de ITV Studios, productora de series como “Coronation Street” y “Love Island” para sus propios canales, así como de programas como “Rivals” para Disney+.
UBS afirmó que el escrutinio regulatorio era uno de los motivos para ser cautelosos ante la posible ejecución de la operación, dada la hegemonía de la publicidad televisiva y que, de concretarse, ITV pasaría a ser propiedad de un grupo estadounidense.
El negocio televisivo de ITV, que comprende sus canales en abierto y la plataforma de streaming ITVX, se vieron afectadas por el auge de las plataformas digitales, así como por la debilidad del mercado publicitario.
Meta y Google acapararon cerca del 60% de la inversión publicitaria en el Reino Unido en 2024, mientras que YouTube, de Google, es el segundo servicio más visto, solo por detrás de la BBC, informó el regulador Ofcom en julio.
El expresidente de ITV, Peter Bazalgette, declaró a la BBC el viernes que los reguladores debían redefinir el mercado publicitario para adaptarlo al panorama cambiante.
Sky, fundada en 1990 mediante la fusión de la compañía de televisión de pago de Rupert Murdoch con una emisora satelital rival, se convirtió en el mayor grupo de televisión de pago de Europa, gracias a su oferta deportiva, que incluye la Premier League.
Comcast, propietaria de NBC Universal, compró Sky en 2018 por algo más de 30,000 millones de libras.
Mercado publicitario difícil para ITV
ITV anunció que sus ingresos publicitarios serían un 9% inferiores en el último trimestre, a pesar del éxito de ITVX, que contaba con 16.4 millones de usuarios mensuales en el primer semestre de 2025.
La venta de la división de radiodifusión reduciría la dependencia de la publicidad y permitiría a ITV centrarse en contenido con potencial de venta global.
“Muchos inversores preferirían que ITV se limitara a la división de Estudios”, declaró Dan Coatsworth, director de mercados de AJ Bell.
Reuters y otros medios ya habían informado del interés de RedBird IMI, respaldada por Abu Dabi, y del grupo mediático francés Banijay en la división de Estudios de ITV.
Carolyn McCall, CEO de ITV, afirmó en julio que se mantenían conversaciones frecuentes sobre posibles acuerdos dentro del sector.
