Kraft Heinz frenó sus esfuerzos para escindir la compañía. El nuevo director ejecutivo, Steve Cahillane, afirmó que la mayoría de los desafíos son “solucionables y están bajo nuestro control”, una decisión sorpresiva que provocó una caída del 5% en sus acciones este miércoles.
El fabricante de alimentos envasados anunció sus planes de escindirse en dos en septiembre —una centrada en comestibles y la otra en salsas y untables— tras no lograr el crecimiento esperado cuando se formó la compañía hace una década tras una fusión orquestada por Berkshire Hathaway, de Warren Buffett, y 3G Capital.
Kraft Heinz se quedó atrás de sus competidores en el sector alimentario estadounidense, donde las ventas se ralentizaron a medida que los consumidores reducen su gasto tras años de subidas de precios. La decisión de escindirse se produjo tras años de recortes de costes y falta de inversión para la compañía.
“Mi prioridad principal es que el negocio vuelva a crecer de forma rentable, lo que requerirá asegurar que todos los recursos se concentren plenamente en la ejecución de nuestro plan operativo”, declaró Cahillane, quien asumió el cargo en enero.
Si bien Cahillane no descartó la posibilidad de una escisión en el futuro, afirmó que no hay fecha límite para la pausa, que se espera que ahorre a la compañía 300 millones de dólares en costos en 2026.
Kraft Heinz esperaba cerrar la escisión a finales de 2026 y contrató a Cahillane, veterano de la industria y exdirector de Kellogg, para guiarla en la división.
“Definitivamente consideramos que el plan de reinvertir de forma más significativa y pausar la separación planificada es el primer paso correcto, pero somos conscientes de que revertir la tendencia a la baja de la cuota de mercado a largo plazo probablemente llevará algún tiempo”, declaró Andrew Lazard, analista de Barclays, en una nota.
Próximos pasos hacia un crecimiento rentable
Cahillane describió su estrategia para que la compañía vuelva a crecer de forma rentable.
Afirmó que Kraft Heinz se centraría en marketing e investigación con una inversión de 600 millones de dólares para impulsar la recuperación de su negocio en EU, donde las condiciones del mercado han empeorado desde la decisión de escindirse el verano pasado.
Kraft Heinz, al igual que otras empresas de alimentos envasados, ha estado lidiando con la baja demanda de sus condimentos y productos básicos de despensa más caros, ya que los consumidores buscan opciones más económicas, pero también ha perdido terreno frente a sus competidores debido a la falta de innovación.
“Para revertir esta situación, estamos aumentando las inversiones en I+D aproximadamente un 20% en 2026 en comparación con 2025”, declaró Cahillane, añadiendo que la innovación de productos también se centraría en la nutrición y el valor.
También reconoció que en los últimos trimestres la compañía subió los precios para combatir la inflación, pero no ofreció a los consumidores beneficios adicionales por el mayor precio, por lo que ahora buscará ofrecer productos más asequibles.
El gigante de snacks PepsiCo dijo la semana pasada que había reducido los precios de snacks clave como Lay’s y Doritos en Estados Unidos luego de la reacción de los consumidores contra los precios más altos.
