La autoridad italiana de la competencia ha multado a Apple, Apple Distribution International y Apple Italia con 98 millones de euros por explotar su «posición de dominio absoluto» a través de la App Store, acusando a la empresa de gravar injustamente a los desarrolladores de aplicaciones con sus normas de seguimiento.
Los reguladores afirmaron que Apple abusó de su posición dominante en el mercado de distribución de aplicaciones iOS al imponer normas de Transparencia de Seguimiento de Aplicaciones que gravan injustamente a los desarrolladores de terceros.
La autoridad descubrió que Apple obligaba a los desarrolladores a solicitar por duplicado el consentimiento del usuario para los datos publicitarios -más allá de lo que exige la legislación sobre privacidad-, lo que socavaba los modelos de negocio basados en la publicidad sin aportar beneficios proporcionados en materia de privacidad.
Esta duplicación, concluye la Autoridad de Defensa de la Competencia, «da lugar a una falta de proporcionalidad en las normas de la política de TCA, dado que Apple debería haber garantizado el mismo nivel de privacidad del usuario ofreciendo a los desarrolladores la opción de obtener el consentimiento para la elaboración de perfiles en un solo paso».
La sentencia es consecuencia de una larga investigación llevada a cabo en coordinación con la Comisión Europea y el regulador italiano de protección de datos, el Garante per la Protezione dei Dati Personali, en la que se ha examinado el impacto del marco de Transparencia de Seguimiento de Aplicaciones de Apple.
El escrutinio de esta política se ha intensificado en toda Europa: en marzo, la autoridad francesa de defensa de la competencia multó a Apple con 150 millones de euros, al considerar que la forma en que se aplicaba la función suponía una carga excesiva para los desarrolladores de aplicaciones sin ser estrictamente necesaria para proteger la privacidad de los usuarios.
Transparencia de Seguimiento de Aplicaciones, introducida por Apple en 2021, exige que las aplicaciones distribuidas a través de la App Store pidan permiso explícito al usuario a través de una ventana emergente normalizada antes de rastrear su actividad en otras aplicaciones y sitios web. Si se deniega el consentimiento, los desarrolladores pierden el acceso a los datos utilizados habitualmente para la publicidad dirigida.
Las autoridades de competencia han expresado su preocupación por que el sistema, impuesto unilateralmente por Apple, pueda perjudicar a los desarrolladores de terceros y a los intermediarios publicitarios, mientras Apple sigue beneficiándose de su propio negocio publicitario dentro del ecosistema iOS.
