El gobierno de Biden dijo este viernes que estaba tomando medidas para frenar los envíos de bajo valor que ingresan a Estados Unidos libres de impuestos por debajo del umbral “de minimis” de 800 dólares que ha sido explotado por empresas de comercio electrónico chinas como Shein y Temu de PDD Holdings.
Los funcionarios de la Casa Blanca dijeron que propondrán una nueva regla para negar la exención a los paquetes que contengan bienes de bajo valor sujetos a los aranceles de la Sección 301 sobre productos chinos, los aranceles de la Sección 232 sobre productos de acero y aluminio y la Sección 201 sobre aranceles de “salvaguardia” sobre productos que incluyen productos solares y lavadoras.
La norma comercial propuesta incluye la necesidad de una nueva divulgación de información para paquetes pequeños para ayudar a los agentes de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos a identificar mejor el contenido de productos ilícitos o inseguros, como los productos químicos precursores que pueden convertirse en el opioide mortal fentanilo.
“Los trabajadores y las empresas estadounidenses pueden competir con cualquiera en igualdad de condiciones, pero durante demasiado tiempo las plataformas de comercio electrónico chinas han eludido los aranceles abusando de la exención de minimis”, dijo la secretaria de Comercio de Estados Unidos, Gina Raimondo.
El anuncio se produce dos días después de que los legisladores demócratas instaran al presidente Joe Biden a utilizar los poderes ejecutivos para cerrar la disposición de minimis, calificándola de “vacío legal” que permitía a las importaciones chinas evadir los aranceles y enviar narcóticos sin inspección aduanera.
La exención ha sido parte de la ley comercial de Estados Unidos desde 1930 para dar cabida a viajeros individuales, pero el umbral se elevó de 200 a 800 dólares en 2015 para ayudar a las pequeñas empresas, incluidos los vendedores en plataformas de comercio electrónico como eBay.
Los paquetes que se encuentran por debajo del límite entran libres de impuestos y con un menor escrutinio aduanero siempre que estén dirigidos a residencias de personas físicas.
El volumen de paquetes por debajo del umbral de 800 dólares se disparó a más de mil millones el año pasado desde alrededor de 140 millones hace una década, dijeron funcionarios de la Casa Blanca, atribuyendo la mayor parte del crecimiento a las empresas de comercio electrónico chinas.
“Mil millones es un volumen demasiado alto para que nuestros funcionarios lo detecten y bloqueen si no es seguro… o viola nuestras leyes”, aseguró un alto funcionario de la administración Biden.
“Una gran fuente de ese volumen proviene de Shein y Temu y estamos muy preocupados por las grandes empresas extranjeras que utilizan la laguna legal a tal escala y volumen que creemos que equivale a un abuso”, dijo el funcionario.
Nuevas normativas de EU inspeccionarían mejor los paquetes de Shein y Temu
En reacción a la medida de EU, Shein reafirmó los comentarios del año pasado de su presidente ejecutivo, Donald Tang, que pedía una reforma de minimis “para crear un campo de juego nivelado y transparente, donde las reglas se apliquen de manera uniforme y equitativa”.
“Para SHEIN el respetar las normas de importación es una de nuestras principales prioridades, incluyendo los requisitos de reporte bajo la ley de Estados Unidos con respecto a las entrada de De Minimis. Nuestro éxito se basa en nuestro modelo de negocio único de producción bajo demanda, que nos permite ofrecer a los clientes los estilos que desean de manera eficiente y a un precio accesible. Reafirmamos los comentarios que nuestro presidente ejecutivo, Donald Tang, hizo en su carta a la AAFA el año pasado, en la que solicitó una reforma del régimen De Minimis para crear un campo de juego nivelado y transparente, donde las reglas se apliquen de manera equitativa e igualitaria. Esperamos trabajar con todas las partes interesadas”, informó SHEIN.
Las acciones de PDD Holdings, propietario de Temu, cayeron alrededor de un 3% a pesar de que Temu dijo que su crecimiento no depende de la exención. “Estamos revisando las nuevas propuestas de reglas y seguimos comprometidos con brindar valor a los consumidores”, dijo su portavoz.
Si se promulga, la norma podría generar ganancias de participación de mercado entre los minoristas estadounidenses que atienden a hogares de ingresos bajos y medios, como las tiendas de dólar, según Jason Benowitz, gerente de cartera sénior de Segall Bryant & Hamill.
Los fabricantes textiles estadounidenses culpan a la exención de permitir que los paquetes de ropa de bajo valor eludan los aranceles de la Sección 301 de EU, que cubren alrededor del 70% de las importaciones de textiles y prendas de vestir chinas a gran escala.
“El aumento drástico de los envíos de minimis ha hecho que sea cada vez más difícil identificar y bloquear los envíos ilegales o inseguros que ingresan a EU a través de esta vía”, dijo el asesor adjunto de seguridad nacional de la Casa Blanca, Daleep Singh.
“Es por eso que la administración está iniciando un proceso regulatorio para reducir el uso excesivo y el abuso de los de minimis”.
El objetivo de las nuevas reglas es reducir los envíos de minimis a un nivel más manejable para examinar mejor los paquetes, dijo un alto funcionario de la administración.
Otra regla propuesta requeriría que dichos paquetes contengan códigos arancelarios de productos y otra información para ayudar a identificar mejor los envíos sospechosos.
No estaba claro con qué rapidez se podrían implementar las normas propuestas, ya que requerirían períodos de comentarios públicos antes de que se finalicen.
Los funcionarios de la administración dijeron que están trabajando con los legisladores para aprobar reformas a la disposición comercial para exclusiones generales de ciertos productos sensibles a las importaciones.
La medida se anunció el mismo día en que la administración Biden impuso fuertes aumentos de los aranceles estadounidenses sobre importaciones chinas por un valor de unos 18,000 millones de dólares, incluidos aranceles del 100% sobre vehículos eléctricos, del 50% sobre chips y células solares y del 25% sobre baterías de iones de litio, acero y aluminio.
