La startup saudí Ceer presentó sus dos primeros modelos de vehículos totalmente eléctricos y anunció que lanzará otros cinco modelos para el año 2030, como parte del objetivo de Arabia Saudita de crear una industria automotriz viable que reduzca la dependencia del país respecto al petróleo.
Estos vehículos —un sedán y un SUV eléctricos de gama alta y diseño futurista— comenzarán a venderse en Arabia Saudita a principios de 2027.
Con diseños que recuerdan a los automóviles de la película de ciencia ficción Tron, ambos vehículos cuentan con puertas de “ala de gaviota” que se abren hacia arriba.
Ceer también eliminó los pilares que normalmente se encuentran entre los asientos delanteros y traseros, recurriendo en su lugar a materiales de alta resistencia para proporcionar soporte estructural, explicó el director ejecutivo de la compañía, Jim DeLuca.
“Queríamos asegurarnos de que el mundo pudiera ver de lo que es capaz Arabia Saudita”, afirmó.
Los esfuerzos de Ceer por impresionar al mercado coinciden con el mayor periodo de agitación en la industria automotriz establecida del último siglo, a medida que los fabricantes chinos ganan cuota de mercado a sus rivales tradicionales y lideran el desarrollo de nuevos y llamativos vehículos eléctricos.
Ceer debe enfrentar obstáculos en Arabia Saudita
Ceer, una empresa conjunta entre el Fondo de Inversión Pública (el fondo soberano de Arabia Saudita) y el fabricante taiwanés de electrónica por contrato Foxconn, cuenta con la ventaja de estar respaldada por la riqueza petrolera del reino.
Sin embargo, aún debe superar los obstáculos que frustraron intentos anteriores de Arabia Saudita por diversificarse hacia la producción local de automóviles, así como los problemas logísticos e inflacionarios derivados del conflicto entre Estados Unidos e Israel contra Irán.
Entre los esfuerzos previos de Arabia Saudita figuran propuestas para instalar una fábrica de Jaguar Land Rover en el país, proyectos que fueron abandonados hace más de una década.
Toyota rechazó un acuerdo en 2019, citando los elevados costos laborales y la falta de proveedores locales.
En esta ocasión, Ceer adoptó un enfoque más amplio, apoyándose tanto en socios globales como en una creciente red local de suministro de componentes.
Foxconn proporcionó la arquitectura eléctrica para los vehículos, mientras que el fabricante alemán de automóviles de gama alta BMW aportó la ingeniería.
Proveedores automotrices de primer nivel —entre ellos la estadounidense Lear, la surcoreana Shin Young, la alemana Benteler y la china Fangxin— establecieron fábricas en Arabia Saudita, incentivados por las ayudas del gobierno saudí.
Ceer también está adoptando una estrategia integral.
Aunque inicialmente se creó como un fabricante exclusivo de vehículos eléctricos, su gama completa incluirá modelos híbridos enchufables y de combustión interna para responder a la cambiante demanda del mercado, señaló DeLuca.
Tras el lanzamiento del vehículo eléctrico el lunes, Ceer introducirá cinco modelos de gran difusión entre 2028 y 2030.
DeLuca afirmó que los futuros modelos de gran volumen de Ceer se diseñarán para cumplir con todas las normativas internacionales, permitiendo así su comercialización en cualquier parte del mundo.
La empresa planea una expansión prudente hasta 2034, comenzando por los mercados vecinos en 2028 y extendiéndose posteriormente por Oriente Medio y el norte de África.
“Queremos asegurarnos de avanzar de manera muy metódica”, declaró DeLuca. “Basta un solo error para acabar con una empresa emergente”.
Varias empresas emergentes del sector de vehículos eléctricos, como Fisker, Arrival y Lordstown, han fracasado en los últimos años. El fabricante vietnamita de vehículos eléctricos VinFast, donde DeLuca ocupó anteriormente el cargo de director ejecutivo, se está reestructurando tras haber invertido miles de millones de dólares en su expansión.
