ByteDance, propietario de la aplicación de videos cortos TikTok, se dispone a lanzar una nueva recompra de acciones para empleados que valorará al gigante tecnológico chino en más de 330 mil millones de dólares, impulsado por el continuo crecimiento de sus ingresos, dijeron tres personas con conocimiento del asunto.
La compañía planea ofrecer a los empleados actuales 200.41 dólares por acción en el programa de recompra, dijeron las personas, un aumento del 5.5% respecto a los 189.90 dólares que ofreció hace unos seis meses, lo que valoró a ByteDance en aproximadamente 315 mil millones de dólares. Está previsto que la recompra se inicie en otoño.
La última recompra a una valoración más alta se producirá a medida que ByteDance consolida su posición como la empresa de redes sociales más grande del mundo por ingresos, con un aumento del 25% año con año en sus ingresos del segundo trimestre, dijeron las fuentes.
Ese crecimiento hizo que los ingresos de la compañía en el segundo trimestre alcanzaran aproximadamente 48 mil millones de dólares, la mayoría provenientes del mercado chino, mientras la empresa continúa enfrentando presión política para vender su filial estadounidense.
La valoración revisada y los detalles del crecimiento de los ingresos del segundo trimestre no se habían publicado previamente. Las fuentes solicitaron el anonimato por no estar autorizadas a comentar la información con los medios. ByteDance no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
En el primer trimestre, los ingresos de ByteDance aumentaron a más de 43 mil millones de dólares, lo que la convirtió en la empresa de redes sociales número uno del mundo en ventas, superando a Meta, propietaria de Facebook e Instagram, que reportó 42 mil 300 millones de dólares en ese período.
Ambas firmas mantuvieron un crecimiento de ventas por encima del 20% en el segundo trimestre, impulsadas por una sólida demanda publicitaria.
Las recompras semestrales de ByteDance permiten a los empleados de la empresa privada retirar algunas de sus tenencias y reflejan un balance fortalecido por sus negocios nacionales e internacionales en expansión.
Es cada vez más común que las empresas privadas en etapas avanzadas realicen recompras periódicas para retener y brindar liquidez a los empleados sin recurrir a una oferta pública inicial.
Muchas, como SpaceX y OpenAI, utilizan capital de inversores externos para financiar estos programas. ByteDance ha sido una excepción, utilizando constantemente su propio balance, lo que demuestra flexibilidad financiera y márgenes saludables.
ByteDance también es ampliamente considerada como uno de los líderes en inteligencia artificial de China, habiendo invertido miles de millones de dólares en la compra de chips de Nvidia, en la construcción de infraestructura relacionada con la IA y en el desarrollo de sus modelos.
Venta de TikTok
A pesar de superar a Meta en ingresos este año, la valoración de ByteDance sigue siendo menos de una quinta parte de la capitalización de mercado de aproximadamente 1.9 billones de dólares de Meta, una brecha que los analistas atribuyen principalmente a los riesgos políticos y regulatorios en EU.
ByteDance enfrenta intensa presión en Washington, donde los legisladores han expresado preocupaciones de seguridad nacional por su propiedad china.
El año pasado, el Congreso aprobó una ley que exige que ByteDance se deshaga de los activos estadounidenses de TikTok antes del 19 de enero de 2025, o se enfrente a una prohibición nacional de la aplicación, que cuenta con 170 millones de usuarios estadounidenses.
El presidente Donald Trump ha concedido a TikTok múltiples extensiones y la semana pasada amplió la fecha límite para que la compañía se deshaga de sus activos estadounidenses hasta el 17 de septiembre, indicando que los compradores estadounidenses estaban alineados para TikTok y que la fecha límite podría retrasarse nuevamente.
Algunos legisladores han criticado la demora, argumentando que su administración está violando la ley e ignorando las preocupaciones de seguridad nacional relacionadas con el control chino sobre TikTok.
ByteDance es rentable como empresa, pero el negocio de TikTok en Estados Unidos ha sido deficitario hasta la fecha, según dos de las fuentes. TikTok no respondió a una solicitud de comentarios de Reuters.
Si se concreta la venta del negocio estadounidense de TikTok, se espera que pase a ser propiedad de una empresa conjunta formada por un consorcio de inversores estadounidenses y ByteDance, que mantendrá una participación minoritaria.
El consorcio, que ha emergido como favorito, incluye a los actuales accionistas de ByteDance, Susquehanna International Group, General Atlantic y KKR, así como Andreessen Horowitz, informó Reuters previamente. Blackstone se retiró recientemente del consorcio después de varios retrasos en el cronograma del acuerdo.
La nueva recompra de ByteDance podría ayudar a reforzar la moral de su personal con sede en Estados Unidos, algunos de los cuales están preocupados por el futuro incierto de TikTok.
TikTok también ha estado trabajando en la preparación de una posible aplicación independiente para usuarios estadounidenses, dijeron fuentes a Reuters anteriormente, aunque no está claro si se finalizará algún plan de contingencia en medio de las actuales conversaciones comerciales de Trump con Beijing.
