Australia espera anunciar pronto más detalles de un plan para adquirir submarinos de propulsión nuclear en el marco de una asociación de seguridad con EE. UU. y el Reino Unido, dijo el ministro de Defensa, Peter Dutton.
El primer ministro Scott Morrison anunció en septiembre la nueva alianza de defensa y se movió para desechar un acuerdo alcanzado en 2016 con el constructor naval francés Naval Group para construir hasta 12 embarcaciones con motor diésel, un proyecto que se había estimado en A $ 90 mil millones ($ 66 mil millones).
“Tendremos un anuncio dentro de los próximos meses sobre el barco con el que vamos, lo que podemos hacer mientras tanto”, dijo Dutton a la televisión Australian Broadcasting Corp. el domingo. «Tanto los EE. UU. como el Reino Unido entienden los plazos, entienden lo que está sucediendo en el Indo-Pacífico y son socios muy, muy dispuestos».
Los socios habían dicho inicialmente que trabajar en los detalles y especificaciones podría llevar potencialmente 18 meses. El gobierno de Morrison enfrenta una elección nacional que debe realizarse en mayo.
La inversión de Australia está destinada a reemplazar una flota envejecida de submarinos de la Clase Collins. Dutton indicó que Australia esperaba tener sus primeros buques de propulsión nuclear antes de 2040, la fecha actual en la que se espera que estén en servicio.
“Vamos a adquirir la capacidad mucho antes que eso”, dijo Dutton. “El acuerdo que está en marcha en este momento entre EE. UU. y el Reino Unido ha sido increíblemente productivo”.
