Por Bloomberg Noticias
Antes de la guerra en Ucrania, la importancia de Rusia para China como proveedor de materias primas no hacía más que crecer. Eso se solidificó en la amistad “sin límites” anunciada entre las dos naciones antes de los Juegos Olímpicos de Invierno en Beijing, que se celebró con la firma de nuevos acuerdos para suministrar a China petróleo, gas y trigo rusos.
Inmediatamente después de la invasión, los funcionarios chinos dijeron que no estaban de acuerdo con las sanciones unilaterales y que continuarían con las relaciones comerciales normales con Rusia. Pero desde entonces, los bancos han dejado de financiar las compras y los comerciantes están lidiando con la logística, mientras que, más recientemente, el ministro de Relaciones Exteriores de China dijo que Beijing no quiere verse afectado por las sanciones.
He aquí un vistazo a la situación del comercio de materias primas con Rusia y cómo podría resultar.
Energía
Las mayores oportunidades comerciales pueden estar en la energía. El crecimiento de su economía significa que China tiene una necesidad cada vez mayor de carbón y gas para calentar hogares y alimentar fábricas. La nación es rica en carbón, pero sigue siendo propensa a la escasez y relativamente pobre en gas, lo que hace que las importaciones sean cruciales para satisfacer la demanda.
Rusia es ahora el segundo mayor exportador de carbón a China después de Indonesia, mientras que sus exportaciones de gas han crecido considerablemente desde que el oleoducto Power of Siberia comenzó a fluir en 2019. Los envíos de crudo también han aumentado en los últimos años, incluido el petróleo del oleoducto, Rusia fue el proveedor número 2 de China en 2021, solo detrás de Arabia Saudita.
El carbón ruso ha ayudado a llenar el vacío causado por la prohibición de China de los envíos australianos desde finales de 2020 y las interrupciones más recientes en los cargamentos de Mongolia e Indonesia. Además, EE. UU. y Australia suministran a China un poco más de la mitad de sus importaciones de gas natural licuado, que se mueven por barco, y esa es una dependencia que Pekín ha estado tratando de romper.
Pero después de la invasión, los compradores chinos y los prestamistas que financian sus compras han evitado en gran medida los envíos rusos de carbón y GNL, así como de crudo. Esa vacilación puede ser temporal dado el punto final desconocido de la acción internacional contra Moscú. Pero también podría reflejar las preocupaciones más profundas de las empresas sobre quedar atrapadas en sanciones que podrían afectar los acuerdos bancarios globales, así como los temores del gobierno de quedar excluidos de mercados mucho más importantes para los productos chinos.
“Para cualquier empresa china con operaciones sustanciales en el extranjero, el acceso continuo al sistema financiero de EE. UU. es más valioso que cualquier acuerdo que pueda hacer con Rusia, aunque algunas empresas pequeñas pueden estar dispuestas a correr el riesgo”, dijo Capital Economics en una nota la semana pasada. .
Yellen dice que los movimientos de China no diluyen las sanciones a Rusia
La logística también es un problema. Varios importadores de carbón chinos y mineros rusos se reunieron este mes para discutir el aumento de los volúmenes, pero mencionaron varios obstáculos, incluido si el sistema de pago transfronterizo basado en yuanes de China será utilizable, así como problemas con la capacidad de transporte y la calidad del carbón, según China. Asociación de Transporte y Distribución de Carbón.
Sin duda, China está comprometida con el éxito a largo plazo de los proyectos energéticos más grandes de Rusia. Se está discutiendo otro gasoducto, y Wood Mackenzie Ltd. estima las inversiones de China en petróleo y gas en su vecino en $24 mil millones, incluidas las participaciones en los proyectos Yamal y Arctic LNG en Rusia.
No hay forma de que China siga a las empresas internacionales y abandone sus activos energéticos rusos, dijo Neil Beveridge, analista senior de energía con sede en Hong Kong en Sanford C. Bernstein. “China tiene esta gran oportunidad de crecimiento para Rusia”.
En esas circunstancias, sería extraño que China redujera las compras rusas de GNL a largo plazo. Pero la perspectiva para el carbón es completamente diferente. Las ventas rusas son casi un error de redondeo en comparación con los 4.000 millones de toneladas de combustible que se extraen en el país, y el plan de Beijing para aumentar la capacidad de su industria del carbón en 300 millones de toneladas sugiere que busca mejorar su seguridad energética eliminando por completo las importaciones.
Para el crudo, el cálculo también gira en torno a las tarifas de flete y las altas primas asociadas a los envíos rusos debido a la guerra. Hay muchas naciones que suministran petróleo a China, e incluso cuando los precios están por las nubes, eso permite que los compradores sean un poco más exigentes.
Granos
El aumento de los costos de transporte también es el probable impedimento para que Moscú expanda sus ventas de granos. Rusia vende trigo a más de 100 países, pero China ha sido uno de los pocos grandes mercados que ha tenido problemas para conquistar. Hasta hace poco, los envíos eran limitados porque la mayoría del trigo ruso estaba prohibido debido a problemas de hongos.
En febrero, China dio luz verde para importar trigo de toda Rusia como parte de la serie de acuerdos sellados durante la visita de Vladimir Putin a Beijing. Se esperaba que la medida desafiara las ventas de países como Francia, Australia, Canadá y los EE. UU.
Pero a pesar de que se levantaron las restricciones, es probable que China continúe importando de sus fuentes habituales, dijo Darin Friedrichs, cofundador y director de investigación de mercado de Sitonia Consulting en Shanghái.
“No creo que sea factible importar grandes cantidades de nuevas fuentes como Rusia. Tendrán que pagar más”, dijo.
Rieles
Para algunos metales, la dependencia de China de Rusia solo se ha debilitado en los últimos años. Indonesia se ha convertido en su principal proveedor de níquel. Y aunque la participación de Rusia en las importaciones de cobre refinado ha aumentado, la expansión de la industria de fundición de China significa que la importación de mineral directamente de mineros en lugares como América del Sur se ha vuelto más importante.
En cualquier caso, China ya está comprando la mayor parte de las exportaciones de cobre refinado de Rusia, según una nota de UBS AG esta semana, lo que sugiere que la ventaja es limitada.
Para el paladio, que se utiliza principalmente para reducir la contaminación de los automóviles, las exportaciones de Rusia a China han aumentado en los últimos años y, en teoría, podrían aumentar aún más. Un obstáculo potencial, según UBS, es que las empresas que cotizan en Europa producen la mayoría de los convertidores catalíticos que se venden en China, y es posible que no quieran el suministro ruso.
–Con la ayuda dejazmín ng ,Winnie Zhu ,Esteban Stapczynski ,Sara Chen yQian Chen .
