No hubo una confirmación rusa inmediata de la oferta, que se informó en una lectura alemana de una llamada telefónica el miércoles con el canciller Olaf Scholz. En una llamada el miércoles anterior con el primer ministro italiano, Mario Draghi, Putin dijo que los clientes europeos tendrían que abrir una cuenta denominada en euros en Rusia para realizar pagos, según un funcionario italiano. Draghi había llamado previamente a la demanda del rublo una violación de los términos del contrato.
Mientras los inversores luchaban por dar sentido a los informes turbios, los precios del gas en Europa primero cayeron hasta un 9,2%, pero luego se recuperaron, cotizando un 4,1% más el jueves. El temor a un posible corte del gas ruso, agravado por las amenazas sobre el precio del rublo, había hecho subir los precios en los últimos días. Putin había fijado el 31 de marzo como fecha límite para que su gobierno y el banco central presentaran un mecanismo para cumplir con su demanda anunciada la semana pasada.
En ese momento, el presidente ruso describió el movimiento contra los «países hostiles» como una represalia por las amplias sanciones occidentales impuestas por su invasión de Ucrania. El Kremlin, que busca utilizar su influencia como el mayor proveedor de gas de Europa, insinuó que podría aislar a los países que se negaran. Pero el Grupo de las Siete principales naciones industriales rechazó rotundamente la demanda, diciendo que violaba los términos contractuales.
Las autoridades de Alemania y Austria advirtieron que la disputa podría provocar la interrupción de suministros vitales.
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Según Berlin, Putin ofreció permitir que los clientes siguieran pagando en euros, pero enviarlos al Gazprombank de Rusia para convertirlos en rublos y transferirlos a Gazprom, el gigante energético controlado por el estado.
El Kremlin no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre la cuenta alemana de la llamada con Scholz. La breve lectura de Moscú, emitida anteriormente, solo menciona que Putin le había asegurado a su homólogo alemán que el cambio a rublos no empeoraría las condiciones para los clientes.
Según una fuente rusa con conocimiento directo de la situación, la oferta no es una concesión de Moscú, ya que este es el enfoque que se planeó desde el principio. La persona habló bajo condición de anonimato para discutir asuntos que aún no son públicos.
‘Enviar un mensaje’
«Creo que, en última instancia, Rusia quería enviar un mensaje de que mientras su gas se pague a tiempo y en su totalidad (independientemente de la moneda que se use), el gas seguirá fluyendo», dijo Katja Yafimava, investigadora principal. en el Instituto de Estudios Energéticos de Oxford. “Si Europa perdiera los suministros de gas ruso, no sería porque Rusia los cortara, sino porque Europa no pagaría por ellos”.
Otra motivación puede haber sido proteger a Gazprombank, uno de los pocos grandes bancos rusos que hasta ahora ha evitado las sanciones occidentales más severas, de futuras restricciones, dijo.
Europa obtiene alrededor del 40% de su gas de Rusia y ya está lidiando con las consecuencias de los precios récord de este invierno.
Los economistas dijeron que el impacto en el rublo probablemente sería limitado porque Gazprom ya está obligada a vender el 80% de sus ganancias en divisas por rublos bajo los controles de capital impuestos después de las últimas sanciones. El cambio aumentaría efectivamente eso al 100%, un cambio no lo suficientemente grande como para tener un efecto importante en la moneda, según los economistas.
“Esta conversación para cambiar a rublos nunca se haría cumplir mañana unilateralmente, ya que rompería los contratos existentes, algo que Rusia dijo que nunca haría”, dijo Chris Weafer, director ejecutivo de Macro-Advisory Ltd. “Ahora está claro cuando los contratos se renueven, se convertirán en pagos en rublos”.
–Con la ayuda deChiara Albanese ,Isis Almeida ,Anna Shiryaevskaya yElena Mazneva .