Una demanda de una agencia californiana que acusa a Tesla de permitir la discriminación racial desenfrenada en su planta principal de montaje está a punto de ir a juicio el lunes, una de una serie de demandas similares que enfrenta el fabricante de vehículos eléctricos.
Los abogados de Tesla y del Departamento de Derechos Civiles de California se enfrentarán en Oakland ante el juez del Tribunal Superior estatal Peter Borkon, quien ha programado el juicio hasta el 30 de octubre.
En la demanda presentada en 2022, el Departamento de Derechos Civiles de California afirma que trabajadores afroamericanos en la planta de Tesla en Fremont, California, fueron objeto de acoso generalizado por parte de otros empleados, incluyendo insultos raciales y grafitis, y que Tesla no logró evitarlo ni detenerlo. También se acusa a Tesla de pagar menos a los trabajadores negros que a otros y de privarles de oportunidades de ascenso.
Tesla y sus abogados no respondieron a las solicitudes de comentarios. La empresa ha negado malas prácticas y ha afirmado que no tolera la discriminación y ha despedido a trabajadores que se ha encontrado culpables de mala conducta.
El director del Departamento de Derechos Civiles de California, Kevin Kish, dijo en un comunicado que la agencia esperaba poder responsabilizar a Tesla.
El alto perfil de Tesla y los miles de trabajadores implicados en el caso lo convierten entre los casos más significativos en cuanto a reclamaciones por discriminación laboral contra una gran empresa estadounidense que han llegado a juicio en los últimos años.
Borkon ha programado un juicio sin juez, lo que significa que él y no un jurado decidirá si Tesla es responsable por violaciones de las leyes de derechos civiles de California.
A diferencia de la ley federal, la ley californiana que prohíbe la discriminación laboral no limita los daños que un tribunal puede conceder a los trabajadores afectados, y Tesla podría ser responsable de varios millones de dólares si pierde el caso.
Durante la última década, Tesla ha sido perseguida por afirmaciones de que fomentó un clima en la planta de Fremont y otras instalaciones extremadamente hostil para los trabajadores negros. La empresa también enfrenta una demanda de la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo de EU que alega acoso racial, y decenas de demandas por parte de trabajadores individuales que hacen afirmaciones similares.
Las afirmaciones en la demanda del Departamento de Derechos Civiles son más amplias e incluyen alegaciones de que la planta de Fremont estaba segregada racialmente, con trabajadores negros asignados a los trabajos peor pagados y menos deseables.
Borkon dictaminó en una demanda separada el año pasado que más de 6,000 trabajadores negros no podían demandar a Tesla como una clase, revirtiendo una decisión anterior y otorgando una gran victoria a la empresa.
Tesla ha resuelto algunas de las demandas individuales, incluida una presentada por un antiguo operador de ascensor en la planta de Fremont al que un jurado le concedió 137 millones de dólares, suma que posteriormente fue recortada por un juez.
