Walmart reveló este jueves sus planes de implementar un conjunto de “superagentes” impulsados por IA, diseñados para mejorar la experiencia de compra de los clientes y optimizar las operaciones.
El minorista más grande del mundo afirmó que los cuatro agentes impulsados por IA (diseñados para compradores, empleados de tienda, proveedores, vendedores y desarrolladores de software) pronto se convertirán en la principal vía de interacción con Walmart.
Los superagentes serán el punto de acceso para cada interacción de IA que estos grupos tengan con Walmart, reemplazando a varios agentes y herramientas de esta tecnología ya existentes, además de otros nuevos que aún están por desarrollarse.
Walmart apuesta por la IA para impulsar el crecimiento de su comercio electrónico, con el objetivo de que las ventas en línea representen el 50% de sus ventas totales en cinco años. La compañía reportó ventas anuales de 648,000 millones de dólares el año pasado.
Al aprovechar la IA para optimizar el proceso de compra, desde el descubrimiento de nuevos productos y la asistencia con las devoluciones hasta la mejora de los plazos de entrega, el minorista espera atraer a más compradores de Amazon, que también introdujo una gama de herramientas impulsadas por IA para vendedores y compradores.
El impulso de Walmart surge en un momento en que el beneficio financiero a corto plazo de la IA sigue siendo incierto y existe preocupación por cómo podría afectar a los empleos en toda la industria.
Uno de los agentes, Sparky, ya está disponible para los compradores en la aplicación de Walmart como una herramienta impulsada por Gen-IA. Actualmente, ayuda a los clientes a obtener sugerencias de productos para una actividad deportiva, encontrar la tinta adecuada para su impresora o resumir reseñas de productos, entre otras opciones.
En su versión de “superagente”, podrá reordenar artículos, planificar un evento como una “fiesta de unicornios” y, mediante visión artificial, ofrecer recetas de productos con solo mirar el contenido del refrigerador del comprador, declaró Hari Vasudev, director de tecnología de Walmart en EU, en un evento en Nueva York.
Walmart redujo su plantilla ante mayor apuesta por IA
Walmart también está desarrollando un superagente “Asociado”, que se implementará en los próximos meses. Este superagente permitirá a los trabajadores y al personal corporativo realizar tareas como solicitar una baja por maternidad o paternidad o proporcionar a los gerentes de tienda información inmediata sobre los datos de ventas de una categoría o producto determinado con una mínima intervención. Los empleados ahora utilizan herramientas de IA independientes para gestionar estas consultas, según un portavoz de la compañía.
Para vendedores, proveedores y anunciantes, Walmart está desarrollando un superagente llamado “Marty” para agilizar el proceso de incorporación, gestionar pedidos y crear campañas publicitarias. También está trabajando en un superagente “Desarrollador”, que será la plataforma en la que se probarán, desarrollarán y lanzarán todas las futuras herramientas de IA, según la compañía.
“Los agentes pueden ayudar a automatizar y simplificar prácticamente todo lo que hacemos”, afirmó Suresh Kumar, director de tecnología de Walmart. Añadió que la compañía decidió lanzar estos superagentes ahora porque “los clientes están preparados y utilizan la IA en prácticamente todo lo que hacen”.
La compañía se negó a confirmar si los superagentes reemplazarían puestos de trabajo. Dave Glick, vicepresidente sénior de sistemas empresariales, afirmó que crearía nuevos puestos de trabajo sin dar más detalles.
El miércoles, Walmart realizó dos anuncios relacionados con la IA: contrató al exejecutivo de Instacart, Daniel Danker, como vicepresidente ejecutivo (EVP) de aceleración, producto y diseño de IA, y creó un nuevo puesto de EVP de IA, que aún no se ha cubierto.
Si bien el comercio minorista ha evitó en gran medida los despidos relacionados con la IA, la industria tecnológica se ha visto muy afectada, incluso en un mercado históricamente sólido y una economía resiliente. En junio, el director ejecutivo de Amazon, Andy Jassy, afirmó que la IA generativa y los agentes reducirán su plantilla total en los próximos años. Microsoft ha enfatizado que la IA impulsará la productividad, pero ha despedido a miles de empleados, mientras que Google ha despedido a cientos.
Walmart no vinculó ningún recorte de empleo directamente con la IA, pero ha estado reduciendo su personal corporativo y modernizando los centros de distribución de comercio electrónico con automatización, lo que ha resultado en algunas reducciones de personal.
