En un capítulo más de la batalla entre Estados Unidos y TikTok, el Departamento de Justicia (DoJ) y la Comisión Federal de Comercio (FTC) de ese país presentaron el viernes una demanda contra la compañía y su matriz, ByteDance, por no proteger la privacidad de los niños en la aplicación de redes sociales.
Estos dos organismos unieron fuerzas en una demanda civil en la que afirman que la popular aplicación infringió la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Internet, la cual prohíbe recopilar, utilizar o divulgar información personal de niños menores de 13 años sin el consentimiento de los padres.
Según el DoJ, TikTok permitió a sabiendas que los niños crearan cuentas y, a continuación, crearan y compartieran videos cortos y mensajes con adultos y otras personas en la plataforma. Además, TikTok recopiló información personal de estos niños sin obtener el consentimiento de sus padres.
La demanda dice que su objetivo es poner fin «a las invasiones ilegales a gran escala de la privacidad de los niños por parte de TikTok». En 2020, Reuters informó por primera vez de que la FTC y el DoJ estaban investigando las acusaciones de que la popular aplicación de redes sociales no cumplía un acuerdo de 2019 destinado a proteger la privacidad de los niños.
La plataforma de videos cortos de propiedad china cuenta con alrededor de 170 millones de usuarios estadounidenses y actualmente está luchando contra una nueva ley que obligaría a ByteDance a desprenderse de los activos estadounidenses de TikTok antes del 19 de enero o enfrentarse a una prohibición.
En abril del año pasado, el Reino Unido impuso una multa de 15.9 millones de dólares por no proteger a los usuarios menores de 13 años, específicamente por una “una serie de infracciones de la ley de protección de datos, incluida la falta de uso legal de los datos personales de los niños”.
“Nuestra multa de 12.7 millones de libras refleja el grave impacto que pueden haber tenido sus fallas. No hicieron lo suficiente para verificar quién estaba usando su plataforma ni tomaron las medidas suficientes para eliminar a los niños menores de edad de ella”, comentó John Edward, comisionado de información del Reino Unido.
